Childhood's End [PV Eden]

Depuis Satan-City, il est impossible de distinguer la lueur des étoiles dans le ciel noir, tant les lumières de la ville sont fortes et éblouissent les yeux des passants. Eden marche seule dans les rues endormies. Elle est nerveuse et jette des regards vides autour d’elle. Lorsqu’elle s’est évadée du centre de détention, elle n’imaginait pas que la liberté aurait un goût aussi amer.

Pourtant, au début, tout s’était passé parfaitement bien. Zoé et Eden étaient arrivées saines et sauves à Satan-City, avec l’inébranlable certitude de se fondre dans la masse de cette jungle urbaine. Après leur atterrissage réussi sur le bitume d’un quartier résidentiel calme, elles s’étaient séparées afin de régler leurs affaires respectives. La mère d’Eden habitait à Satan-City, et l’enfant voulait absolument la voir. Elle avait donc traversé la mégapole afin de regagner le quartier malfamé dans lequel celle-ci vivait. Sa mère était une prostituée, elle possédait un petit appartement dans un vieil immeuble en plein cœur du Red Light District de la ville.

Lorsque l’enfant arriva, elle découvrit l’appartement désert, ce qui ne l’inquiéta pas dans un premier temps : c’était la nuit, après tout. Elle s’y changea, se débarrassant de sa tenue carcérale pour enfiler un débardeur vert pomme et une petite salopette de jean, puis s’endormit sur le canapé avec la certitude d’être réveillée par sa mère au petit matin. Seulement, lorsqu’Eden sortit du sommeil, le soleil inondait la ville de sa lumière chaude depuis longtemps, et l’appartement était toujours désespérément vide. C’est à partir de cet instant que l’enfant commença à s’inquiéter.

Elle découvrit le frigo rempli d’aliments dont la date limite était largement dépassée et s’aperçut que les fruits, dans leur corbeille, étaient pourris. Aussitôt, elle se précipita à la porte de l’appartement voisin, qui était occupé par une amie de sa mère. Celle-lui l’accueillit avec une étrange froideur. Elle lui révéla que sa mère s’était volatilisée depuis plus d’un mois, ayant disparu du jour au lendemain, et qu’elle n’avait aucune information à ce sujet. Eden eut le sentiment qu’elle en savait plus qu’elle ne voulait le dire, mais ne parvint pas à lui extirper davantage d’informations.

A partir de cet instant, l’enfant fut habitée par une obsession tenace : celle de retrouver sa mère et de savoir ce qu’il lui était arrivé. Peut-être avait-elle besoin d’aide, quelque part… Elle écuma d’abord le quartier chaud mais n’obtint aucune réponse, et elle élargit donc son champ d’investigation. La disparition d’une prostituée n’intéressait pas grand monde, et Eden devait faire preuve de prudence, étant malgré tout une fugitive. De plus, elle devait éviter Zoé, qui était sa meilleure amie, mais avec qui le risque de se faire arrêter augmentait considérablement.

Eden erre donc dans le centre-ville, sans espoir d’y trouver des réponses, mais avec la conviction qu’il s’agit d’un endroit plutôt sûr. Au gré de ses investigations, elle a compris que sa mère s’était probablement engagée dans des affaires douteuses, et elle-même pourrait se retrouver impliquée sans l’avoir cherché. Aussi fait-elle preuve de la plus grande prudence. En réalité, elle est au bord du désespoir et ne voit pas d’issue à ses problèmes. Elle a le sentiment d’avoir tout perdu. Est-ce cela le prix à payer pour être libre ?

C’est en se posant cette question qu’elle entrevoit la place, depuis l’une des rues qui s’y rejoignent. Son regard s’arrête quelques instants sur la fontaine, encore assez lointaine. Le clapotement de l’eau se mêle à la rumeur ténue qui émerge des bars encore ouverts. C’est alors qu’elle s’arrête net car une ombre plane sur la place. Stupéfaite, elle regarde l’étrange bestiole volante se poser, et quelqu’un en descendre. La créature disparaît ensuite. Délire-t-elle à cause de la fatigue et de la faim ?

Eden court vers la place. Le cavalier déjà s’éloigne, mais il marche et elle le rattrape vite. Elle ne s’arrête que lorsqu’elle est parvenue à lui empoigner l’épaule de ses doigts fragiles. Elle a peur que lui aussi disparaisse. Elle réalise, de par sa carrure, qu’il s’agit d’un garçon assez jeune.

- Hey toi ! s’exclame-t-elle, tu ne croyais quand même pas passer inaperçu ?

Eden s’esclaffe lorsque le garçon lui demande si ce qu’il vient de faire est interdit. Elle regagne rapidement son sérieux, et lui répond d’un ton réprobateur :

- Oh oui, c’est interdit. Tu vas donc être verbalisé.

Elle s’avance d’un pas, afin de rétablir la proximité avec lui puisqu’il a reculé d’un pas après avoir été empoigné, et agite un doigt menaçant sous son nez. Ses lèvres affichent un sourire en coin franchement malicieux.

- Tu vas devoir… hm…

L’enfant jette des coups d’œil de tous côtés jusqu’à ce que l’enseigne clignotante du Satan Burger ne capte son regard. Elle a faim, et n’a pas les moyens de se payer à manger.

- Tu vas devoir m’inviter au Satan Burger, et alors, ton crime sera oublié.

La risette sur ses lèvres se renforce, creusant de petites fossettes symétriques dans la chair rose de ses joues. Elle est, en effet, le parfait opposé du garçon. Elle ne manque pas de toupet et ose tout, même si elle est loin d’être sûre que cela va fonctionner : elle perçoit cette situation comme une opportunité et estime qu’il serait stupide de la laisser filer sans avoir cherché à en profiter. Il semble un peu perdu et elle lui trouve une certaine naïveté, peut-être trompeuse.

Le garçon s’approche encore. Eden écarquille les yeux alors qu’il s’incline vers l’avant pour essayer de regarder ses fesses. Ses pommettes s’empourprent de plus belle. Comment ose-t-il ? Elle se dandine sur place, un peu gênée. Après avoir contemplé son arrière-train, il pose une question qui la décontenance. Est-ce un moyen d’excuser ce geste peu délicat ? L’enfant se renfrogne.

- Moi je suis normale, mais toi tu es drôlement louche…

Elle pince les lèvres dans une moue boudeuse avant d’inspecter plus en détail son interlocuteur. Elle n’a jamais fréquenté de personnes habillées ainsi. C’est un bourgeois qui arbore des vêtements du siècle dernier. Il a l’air assez introverti, timide, un peu mélancolique peut-être aussi. Il dégage un sentiment de calme et paraît être doté de sang froid. Elle lâche un petit soupir. A l’exception de son côté pervers et de sa relation avec une chauve-souris géante, elle le trouve assez ennuyeux, mais il a tout de même un certain charme.

- Peut-être que je devrais appeler la police et leur dire que tu as essayé de m’agresser.

Il y a de l’espièglerie dans sa voix.  Évidemment qu’elle ne va pas contacter les forces de l’ordre car ce serait un aller simple pour le centre de détention… Toutefois, le garçon ignore tout de sa situation. Elle espère qu’il sera assez crédule pour paniquer un peu. Alors qu’elle s’apprête à continuer ses taquineries, son ventre se met à gargouiller ostensiblement, sans aucune élégance. Elle glousse tout en pressant ses mains contre son abdomen.

- Enfin, je suis prête à oublier tout ça, si tu me paies à manger.

Le visage d’Eden s’illumine lorsqu’Okïn accepte de lui payer à manger. Elle n’a pas pour habitude d’obtenir aussi facilement ce qu’elle désire. Dans cette métropole, il est plus fréquent d’être ignoré ou de se faire envoyer paître. Il baragouine ensuite une excuse. L’enfant fronce les sourcils, n’ayant pas compris grand-chose à cette histoire de queue de singe et de Saiyens.

- T’es vraiment étrange, tu sais !

Elle rit de bon cœur. Finalement, malgré sa timidité et sa maladresse, elle lui trouve quelque chose d’amusant. Il semble venir d’un autre monde, tant il est déconnecté de la réalité, et cela éveille la curiosité d’Eden.

- Enchantée Okïn, je suis Eden.

Évidemment qu’elle est enchantée de faire sa connaissance puisqu’il va lui fournir de quoi se sustenter. Elle s’engage à sa suite jusqu’aux portes du  Fast Food, rêvant déjà du délicieux burger dans lequel elle va croquer. Une odeur de friture flotte dans l’air environnant l’entrée du restaurant. Certains la trouveraient écœurante, mais elle fait saliver Eden, qui est affamée.

Ils pénètrent dans le Satan Burger. L’endroit est presque vide car il est tard. Ils se hâtent vers la caisse afin de passer commande. Eden n’est pas étonnée qu’Okïn se commande un menu enfant. Ce doit être un gamin de bonne famille, habitué à être chouchouté et couvé par sa mère. Peut-être même que le jouet offert avec le menu lui fait envie. Confiante en sa propre maturité, elle réclame sa pitance :

- Un mega Satan-Cheeseburger et une grosse portion de frites.

Le buste appuyé contre le comptoir, elle louche sur les cuisines à l’arrière. A cette heure tardive, il n’y a plus qu’une seule personne dévolue à la confection des hamburgers. Elle hume l’odeur des steaks qui grillent. Depuis combien de temps n’a-t-elle pas mangé quelque chose de vraiment consistant ? C’est alors qu’elle est en train d’y songer, ne prêtant aucune attention à la discussion sûrement passionnante entre le garçon et la serveuse, que les choses déraillent.

- Hm ? fait-elle, tout en tournant une tête sidérée vers Okïn qui lui demande si elle peut payer.

Est-il sérieux ? Elle jette une œillade vers la serveuse, qui ne semble pas comprendre grand-chose non plus. Elle regarde à nouveau Okïn, puis la serveuse, puis Okïn. Elle s’écarte brusquement du comptoir et s’exclame d’une voix scandalisée :

- Ah non ! Je n’ai pas un Zénie, moi ! Rien de rien.

Pourquoi faut-il qu’elle ait la poisse à ce point ? Elle trouve un pigeon pour lui payer à manger et il faut que celui-ci accepte alors qu’il est fauché comme les blés… Elle pousse un profond soupir avant de se tourner vers la serveuse.

- Laissez tomber la commande, alors… souffle-t-elle d’un ton déçu.

Puis, elle se détourne du garçon sans un mot et sort du Fast Food en traînant des pieds. Elle est un peu en colère contre lui. A-t-il cherché à l’arnaquer afin de se faire payer à manger au dernier moment ? Est-il, en fait, aussi perdu qu’elle l’est ? Son ventre se remet à gargouiller, sans espoir d’être rempli ce coup-ci. Elle s’adresse à Okïn sans même chercher à vérifier s’il l’a suivie. Au pire, sa réplique se perdra dans l’immensité silencieuse de la ville déserte.

- Franchement, Okïn, à quoi joues-tu ? J’ai la dalle, moi.

Elle soupire une nouvelle fois, manifestant sa contrariété. Quelques secondes passent, durant lesquelles elle garde le silence. Soudain, elle se retourne, la bouche en cœur. Une idée a germé dans son esprit, chassant d’un coup la colère et la déception.

- J’ai une idée.

Elle bat des cils, prenant un air parfaitement innocent comme elle sait bien le faire. Elle espère que le garçon acceptera de participer à son plan car elle ne pourra pas le mettre en œuvre toute seule.

- Tu n’voudrais pas envoyer ta grosse chauve-souris dans le restaurant cinq minutes ? La panique me laisserait le temps d’aller récupérer un peu de bouffe…  Tu m’dois bien ça, après tout. Aller, s’il te plaîiiit !

Le sourire d’Eden se mue rapidement en une moue dépitée. Okïn enchaîne en lui faisant la morale. Elle lève les yeux au ciel. Pourquoi faut-il qu’elle soit tombée sur un garçon désespérément honnête ? L’enfant croise les bras sur son buste, renfrognée. Ce n’est probablement pas ce soir qu’elle pourra remplir convenablement son ventre… Parce qu’en effet, elle n’a aucune intention de se retrouver à nouveau emprisonnée à cause d’un vol. Et en agissant seule, c’est un risque qui est plutôt présent alors qu’en se cachant derrière la frayeur causée par une créature effrayante…

- Pffff… T’es pas très drôle ! C’est quoi d’abord cette histoire de pokétrucs ? ‘Jamais entendu parler de ça avant.

Ses prunelles dorées brillent d’un éclat suspicieux. Peut-être vient-il d’une autre planète ? Ou alors, serait-ce un canular ? Eden observe attentivement l’environnement urbain qui les entoure, en quête d’une caméra cachée, mais ne trouve rien qui y ressemble. Elle grommelle. Comme si elle avait besoin de s’embarquer dans une nouvelle histoire étrange… Ses propres problèmes lui suffisent largement.

- Pas bien difficile de gagner de l’argent ?

L’enfant hausse les épaules. Tout dépend de ce qu’il est prêt à faire, mais ce qu’elle croit déjà savoir de lui l’amène à penser qu’il ne va pas aller loin à Satan-City… Elle éclate de rire, retrouvant déjà sa gaieté perdue.

- Tu te bats, toi ?

En effet, il y a des salles de combats et de paris clandestins dans les bas-fonds de la ville mais Eden a grand mal à imaginer Okïn y participer… Déjà, les enfants n’y sont généralement pas acceptés. Et puis, il semble tellement attaché à rester dans la légalité… Ces salles sont remplies d’ordures de la pire espèce, et les combats qui s’y déroulent sont d’une violence inouïe. Enfin, après tout, s’il demande c’est qu’il sait de quoi il parle… Peut-être qu’il cache bien son jeu après tout. Elle le regarde en biais, soupçonneuse.

- Je peux t’emmener dans un endroit où on gagne de l’argent en combattant.

Au moins, cela fera peut-être avancer l’enquête d’Eden. Jusqu’ici, elle a évité les lieux trop mal fréquentés, ayant trop peur d’y avoir de vrais ennuis –bien plus graves que de simplement se retrouver enfermée au centre de détention. Mais si elle s’y rend accompagnée d’Okïn et de sa bestiole, elle y sera plus ou moins en sécurité. Il est sa seule chance, en fait, de pouvoir aller fouiner dans ce genre d’endroit. Bon, au regard de son allure, elle se doute qu’il va être surpris quand ils seront sur place… Il lui en voudra certainement de l’avoir embarqué dans cette galère. Mais quelle importance ?

- Suis-moi.

Elle le gratifie d’un sourire encourageant. Elle préfère ne pas lui montrer qu’elle sait voler. De toute façon, il vaut mieux y aller à pied. Elle commence à marcher, d’un pas rapide et d’une démarche confiante. Elle jette un coup d’œil vers l’arrière pour vérifier qu’il la suit. Il leur faudra quitter le centre-ville pour rejoindre la banlieue Nord de la ville. Peu à peu, à la lueur des néons succédera celle, vacillante et timide, des quelques lampadaires encore en état d'éclairer leur chemin.

- J’n’ai jamais connu mon père et ma mère a disparu, confesse-t-elle sur un ton badin qui ne colle pas avec ses propos, alors je la cherche mais je n’ai pas d’argent.

Okïn éclaircit en une phrase une partie des mystères qui l’entourent. Il a ainsi plusieurs créatures qui, à l’instar de la chauve-souris nommée Nostenfer, lui rendent des services. Cela éveille naturellement la curiosité d’Eden vis-à-vis des autres Pokémons qu’il affirme pouvoir utiliser. Ces créatures combattent-elles à la place d’Okïn puisqu’il vient d’affirmer qu’il ne combat pas lui-même ?

- J’me disais aussi, marmonne-t-elle.

D’un côté, ça la rassure car elle imaginait mal Okïn combattre seul au milieu d’un ring. Même s’il ne faut pas se fier aux apparences, il n’a guère l’allure d’un guerrier. De l’autre côté, tant qu’ils sont tous les deux seuls, sans les fameux Pokémons, ils sont particulièrement vulnérables. L’enfant reste donc assez tendue.

- Et bien, quand je suis rentrée de p… euh… rentrée à la maison l’autre nuit… enfin… l’autre jour, elle n’était plus là.

Elle lâche un petit soupir. Elle n’a pas envie de fondre en larmes devant lui, elle passerait pour une mauviette. Pourtant, plus le temps passe et plus l’espoir de retrouver sa génitrice saine et sauve s’amenuise… Eden n’a pas envie de trop en dire au garçon. Elle a peur qu’il n’appelle la police s’il apprend qu’elle s’est évadée de prison, il semble tellement attaché à l’ordre et à la loi. Et puis, c’est un ami potentiel et elle est bien seule en ce moment : elle ne peut pas donner une image trop négative d’elle-même. S’il apprend que sa mère est une prostituée, peut-être ne voudra-t-il plus la fréquenter, et elle pourra dire adieu à son dîner. D’un autre côté, s’il acceptait de l’aider dans son enquête, cela avancerait peut-être enfin…

L’enfant n’a pas le temps de trancher car l’irruption impromptue de trois individus à la dégaine louche vient interrompre ses tergiversassions. Curieuse de voir comment il se débrouille et comment il réagit, Eden joue les fillettes effarouchées et laisse Okïn gérer la situation. Ce n’est pas dans ses habitudes de se mettre en retrait, et en d’autres occasions elle aura envoyé balader ces clochards avec force avant de s’enfuir en courant, comptant sur sa vélocité et son agilité, ou bien même en volant.

Malgré la froide politesse du garçon, la situation tourne rapidement au vinaigre. Eden se garde d’intervenir, peut-être par lâcheté, mais surtout parce qu’à sa grande surprise à aucun moment Okïn ne semble en détresse. Il affirme avoir déjà démantelé une organisation criminelle. Eden suppose qu’il s’agit de bluff pour essayer de dissuader les brutes de s’en prendre à eux mais il est tellement sûr de lui… Elle reste donc sagement en arrière. Dans le pire des cas, elle se convainc que si Okïn a besoin d’aide, elle aura le temps de l’agripper et de s’envoler avec lui. D’ailleurs, elle s’apprête à bondir alors que l’un des individus empoigne le garçon.

Elle est arrêtée net dans son élan par l’apparition d’une créature immense, encore plus effrayante que Nostenfer. Est-elle en train de rêver ou tout cela est-il bien réel ? Elle écarquille les yeux. Elle n’en revient pas. D’où cette chose est-elle sortie ? Naturellement, le monstre défait ses adversaires en l’espace d’un instant, inversant aussitôt le rapport de force. L’enfant est médusée.

Puis Okïn se tourne vers elle, l’air de rien. Comme si ce que vient de se produire était tout à fait normal… Eden le regarde, pantoise. Elle lève les yeux vers la bestiole qui brandit toujours l’un des trois agresseurs. Elle déglutit péniblement. Le garçon possède un immense pouvoir grâce à ces créatures qui lui obéissent. A dire vrai, elle n’a jamais croisé quelqu’un d’aussi puissant, et cela lui fait grande impression.

- Euh…

Ses yeux dorés plongent dans le regard vermillon de son compagnon. Il lui faut peu de temps pour se remettre de ses émotions et retrouver sa malice. Elle sent qu’elle n’a rien à craindre de lui. Au contraire, il devient un allié de poids. Ses lèvres se froncent d’un sourire espiègle. Ses prunelles scintillent, pleines d’admiration pour lui.

- Laissons-le partir, je pense qu’il a compris la leçon.

L’enfant n’est peut-être pas l’honnêteté incarnée mais il n’y a rien de méchant en elle. Ayant elle-même outrepassé de nombreuses règles pour essayer de survivre, elle comprend l’attitude de ces malfrats sans pour autant la cautionner. Elle a bien compris, de toute façon, qu’Okïn serait en accord avec elle.

- Merci de m’avoir protégée. Tu sais, je suis contente de t’avoir rencontré, même si tu n’as pas un sou et que j’ai toujours faim mais…

Elle s’approche de lui, souriante et confiante.

- Je pense que tu vas rapidement devenir riche grâce à tes amis les Pokémons.


Eden évoque, naturellement, les fameux combats illégaux qui devraient lui permettre d’engranger rapidement de l’argent. Elle a désormais la certitude de ne pas être dans l’erreur : Okïn ne se laisse pas facilement impressionner. Une fois l’affaire du malfaiteur réglée, ils reprennent donc leur chemin à travers les rues obscures. Eden les connaît par cœur et n’hésite pas à emprunter des raccourcis en passant par des ruelles étroites aux allures de coupe-gorges.  Elle sait désormais que si un danger se présente, elle pourra compter sur le garçon. En route, elle en profite pour le questionner un peu.

- Dis, Okïn ? Comment fais-tu pour faire apparaître et disparaître tes Pokémons ? Où sont-ils quand ils ne sont pas avec toi ? Est-ce une sorte de magie ?

Elle s’arrête finalement face à la clôture branlante d’une usine désaffectée. Machinalement, comme si elle avait l’habitude, elle soulève une partie du grillage et se faufile dessous. Non loin, se dresse l’immense bâtiment lugubre de l’ancienne industrie. Là, toutes les nuits, ont lieu des combats illégaux. Ni bruit ni lumière ne le prouvent, car il faut pénétrer au cœur de la bâtisse.

Les deux enfants filent dans les ténèbres, se dirigeant vers cet endroit effrayant et pourtant porteur d’espoir.

Okïn a volontiers répondu aux interrogations d’Eden, faisant preuve d’une sincérité à laquelle l’enfant n’est pas habituée. Elle l’a imaginé ennuyeux et voilà qu’il n’a de cesse de la surprendre puisqu’il lui propose même de lui venir en aide pour retrouver sa mère. Là, dans la cour lugubre de l’usine abandonnée, il s’arrête afin de demander à deux de ses Pokémons de leur venir en aide dans cette quête difficile.

Avec étonnement, Eden l’observe brandir les fameuses Pokéballs afin de libérer certaines de ses créatures. Elle plisse les yeux afin de scruter le spectacle avec attention. De l’une des Pokéball surgit Nostenfer. Le vrombissement discret du battement de ses ailes rompt momentanément le silence qui règne dans cette partie de la ville. La deuxième Pokéball paraît vide à Eden ce qui lui vaut un haussement de sourcil.

- C’est un Pokémon invisible ? demande-t-elle d’un ton intrigué.

C’est alors qu’elle sent une étrange caresse dans sa chevelure. Dans un lieu pareil, et même si elle est plutôt dégourdie pour son âge, cela a quelque chose de terrifiant. Elle pousse un petit cri strident avant de faire le rapprochement avec la Pokéball vide… La réaction d’Okïn lui fait rapidement comprendre qu’il s’agit effectivement de son deuxième Pokémon et qu’il n’y a donc, en principe, pas de quoi avoir peur. L’étrange créature, fantomatique, la traverse sans gêne pour aller se poster en face, à côté de la chauve-souris.

- Haha, oui, il est farceur… lâche-t-elle avec une pointe de nervosité, un peu honteuse d’avoir été aussi facilement effrayée.

Elle glisse une main fébrile dans ses cheveux, se remettant de ses émotions. Peu à peu, les battements de son cœur s’apaisent. Évidemment, elle est contente que le garçon lui propose son aide, mais elle est encore réticente à l’idée de ce qu’elle va devoir lui apprendre à son propre sujet… Cela dit, ce serait insensé de refuser l’offre qu’il lui fait. Alors, elle fait un sourire crispé.

- Merci, c’est vraiment gentil de ta part.

Elle fouine dans sa salopette et finit par en extirper une photographie légèrement écornée. En effet, elle en porte une sur elle depuis qu’elle cherche sa mère. D’un mouvement désinvolte, elle tend le cliché à Okïn. Y figure une belle femme aux cheveux d’un roux si clair qu’il en paraît rosé, aux yeux bleus et à la chair très subtilement bronzée. Elle porte une robe jaune qui s’affaisse langoureusement sur ses épaules et fixe l’objectif d’un œil félin.  Elle est assise sur une plage et la pointe de ses pieds est immergée dans une eau turquoise.

- Voilà. Quant au quartier où j’habite…

Les joues d’Eden virent au rouge pivoine.

- C’est dans le District de Turan, à l’Est de Satan-City.

Elle espère de tout son cœur qu’Okïn ne connaît pas assez la ville pour savoir à quoi correspond ce quartier. Après tout, il a l’air de venir d’ailleurs. Elle s’efforce de masquer sa nervosité en souriant. Lorsqu’elle estime que les deux Pokémons ont eu assez de temps pour voir la photographie, elle la range précieusement dans sa poche. L’enfant culpabilise de ne pas jouer tout à fait franc jeu avec le garçon. Elle décide d’éclaircir au moins un point.

- Okïn, je ne sais pas comment sont les salles de combat, là d’où tu viens mais… Ici… C’est un endroit qui n’est pas très légal, tu vois ? C’est un peu… dangereux.

Elle détourne le regard, repentante.

- Il y a des tournois légaux mais ils sont assez rares… Pour gagner de l’argent immédiatement en combattant c’est la seule solution possible.

Eden fixe le bâtiment délabré. Elle s’est rapidement attachée à Okïn et elle ne veut pas qu’il ait d’ennuis à cause d’elle.

- Evite de parler de tes Pokéballs aux gens là-bas, d’accord ? Ils pourraient essayer de te les voler.

Eden n’est même plus surprise par le troisième Pokémon qu’Okïn projette hors de sa Pokéball. Pourtant, son apparence de mante religieuse mécanique a de quoi étonner, mais plus rien ne semble pouvoir la surprendre venant du garçon.

- Nous serons en sécurité avec lui, dit-elle simplement d’un ton confiant.

Okïn sait désormais où il s’engage et cela ne paraît pas le déranger outre-mesure. Libérée en partie de son sentiment de culpabilité, Eden se sent légère. Peut-être va-t-elle enfin pouvoir manger quelque chose de consistant. Puis, le garçon ne semble pas décidé à l’abandonner tout de suite puisqu’il lui a proposé son aide dans ses recherches. Plissant les yeux pour le distinguer plus finement dans la pénombre, elle songe qu’ils sont en train de devenir amis, malgré tout ce qui les oppose.

- Une carte ? Non non.

Elle ricane. Pourquoi se promènerait-elle avec une carte sur elle ? Elle connaît Satan-City comme sa poche, pour y avoir bourlingué depuis sa plus tendre enfance.

- Tu sais, la ville est grande. Même avec des éléments de description, je ne suis pas sûre que tes Pokémons retrouvent le quartier où je vis…

Elle marque un silence, détournant les yeux d’Okïn pour sonder les alentours d’un air songeur. L’enfant réfléchit. Elle sait que l’aide de ces créatures lui sera précieuse et elle ne veut pas s’en priver, mais ne trouve pas de solution dans l’immédiat.

- Le mieux est peut-être que je vous y emmène plus tard. Elle a disparu depuis un certain temps maintenant, on ne peut pas dire que ce soit une question de minutes…

Sa bouche se fend d’une petite grimace embêtée. En plus, elle vient de réagir qu’elle propose au garçon de l’accompagner dans le quartier chaud de la ville… Quelle honte ! Comment réagira-t-il ? Elle rougit d'embarras rien que d’y penser, mais il est trop tard pour se raviser. Puis, ce serait égoïste de renoncer à l’aide d’Okïn juste pour une question de paraître. Après tout, qu’y peut-elle si sa mère a une vie dissolue ? Son ami ne saurait lui en faire endosser l’infamie. Son ventre se met à gargouiller, lui chatouillant l’abdomen de ses vibrations.

- Allons voir si Cizoyaz… euh… Cizayox peut nous faire gagner de quoi manger ! Et puis, laissons tes deux autres Pokémons profiter de cet endroit… magique.

L’enthousiasme la reprend. Eden glousse parce qu’en fait, le coin est particulièrement sinistre.  Elle fait signe à Okïn de la suivre et s’engage à l’intérieur de l’usine désaffectée, passant par une fenêtre dans la vitre semble avoir été brisée il y a des lustres. A l’entrée, le silence règne encore et l’on entend seulement le tintement de quelques gouttes d’eau qui heurtent régulièrement le sol bétonné.  Pourtant, une ouïe fine pourra distinguer l’écho lointain d’un brouhaha.

- C’était une usine de jouet avant, lâche-t-elle, maintenant c’est un peu flippant mais ne t’inquiète pas, j’y suis déjà venue plusieurs fois. On ne devrait pas se perdre. T’as pas peur des poupées, j’espère ?

A nouveau, elle ricane avec légèreté. Les murs du corridor de l’entrée sont barbouillés de tags insensés. Le sol est jonché de détritus et de cartons. Par les vitres brisées s’étale le faisceau blanchâtre du clair de lune. Eden avance d’un pas assuré. Elle mène son compagnon à travers les entrepôts où agonisent encore, par dizaines, les dépouilles amochées de jouets inachevés.

Au fur et à mesure qu’ils avancent, le tumulte se fait plus fort, et ils peuvent bientôt identifier les cris euphoriques des spectateurs des combats. Leur chemin s’arrête au pied d’une porte de métal, de facture clairement plus récente que le reste du bâtiment, qui marque la séparation entre les entrepôts et les ateliers. Eden tourne le visage vers son compagnon, vérifiant que tout va bien.

Puis, sa petite main heurte le métal de sa porte, frappant celui-ci d’une manière particulière : quatre coups, dont les deux premiers sont vifs et liés tandis que les deux derniers ne retentissent qu’après une courte pause.

La porte s’ouvre.