Darkus vs Yukko

Dans l’anticipation du spectacle à venir, Yukko s’était isolée au fin fond de l’immense complexe qui accueillait le plus grand des championnats d’Arts Martiaux. Dans cette loge individuelle, la demoiselle avait tout le loisir de se préparer à sa guise à l’épreuve qui allait suivre. A l’issue de quelques étirements, elle s’était prit au jeu des katas, un exercice typique par le biais duquel elle réveillait ses muscles dénoués. La quiétude de cette pièce privée se voyait marquée par les seuls échos de sa respiration, accompagnant ses poings et ses pieds qui brassaient l’air sans remords.

Trônant au sommet de sa tête, une auréole témoignait de son appartenance à l’autre monde. C’était la seconde fois que la défunte regagnait le monde des vivants, toujours dans le cadre du génialissime tournoi de Dösatz. Par chance, le gardien de l’au-delà était un grand fan de l’événement, loin de lui donc l’idée de barrer la route à l’un des participants. Pleinement concentrée sur son exercice, le hurlement constant des spectateur, un vrombissement incessant à même de faire vibrer les murs de l’établissement, ne devenait pour la demoiselle qu’un simple bruit de fond. La sueur qui perlait de son fin visage n’était pas le fruit de son seul échauffement ; son coeur qui battait à cent à l’heure ne mentait pas. Le stress avait élu domicile chez la gamine au sang mêlé qui, après un premier tour pour le moins décevant, allait aujourd’hui participer à son premier véritable combat.

Le rythme de ses enchaînements fut coupé court lorsque la porte du vestiaire s’ouvrit, révélant un personnage à lunettes venu lui annoncer l’arrivée de l’heure H. Prenant une grande inspiration, la demi-Saiyan ajustait la tenue de ses gants de combat et vérifiait une énième fois le noeud de son futal. D’un curieux cocktail d’angoisse et d’excitation, elle dessinait sur son visage un sourire furtif, acquiesçant suite à la demande de l’organisateur. Alors qu’elle s’approchait pas à pas de l’arène, les cris de la foule lui donnaient des frissons. Elle avait déjà participé à des championnats mais l’envergure du tournoi de Dösatz était sans commune mesure. Jamais autant d’yeux ne s’étaient posés sur elle en même temps, gardant la tête haute lors de son entrée sur le terrain accompagnée d’une musique bombastique.

Prenant place non loin du centre du ring, Yukko pouvait enfin découvrir l’apparence de son adversaire. Il s’agissait d’un Saiyan, avec tous les traits que l’on était en droit d’attendre de l’un de ces mercenaires de l’espace. Le nom de Darkus ne lui était pas totalement inconnu et à en croire les nombreuses acclamations de la foule, cet homme était quelqu’un de célèbre. La gamine n’en savait pourtant pas grand chose et si d’apparence, le guerrier de l’espace avait déjà l’air d’un gros morceau, un détail particulier ne put s’empêcher de capter l’attention de la jeune fille. Sur le plastron de son armure était dessiné un symbole qui, bien que plutôt anodin sinon fantaisiste, trouvait tout son sens chez les privilégiés ayant connaissance de la hiérarchie divine. La quasi-Terrienne comprenait que le guerrier qu’elle avait face à elle n’était pas à prendre à la légère, et ce n’était pas simplement parce qu’il était arrivé aussi loin dans le tournoi, déjà un exploit en soi. Ce Saiyan avait suivi l’enseignement du maître au dessus même du Dieu de la destruction. Après sa rencontre avec Charlo au Paradis, se retrouver nez-à-nez avec un nouvel adversaire au potentiel divin lui faisait comprendre qu’elle venait d’entrer dans la cour des grands.

Au contraire de Darkus, les commentaires de certains spectateurs à l’attention de l’adolescente se faisaient moins glorieux, lui reprochant de n’avoir gagné son précédent combat que par faute de Hidan et qu’elle ne méritait pas vraiment sa place au second tour. Pour autant, elle restait digne et confiante de ses capacités. Sa chevelure d’or qu’elle affichait depuis tantôt témoignait de sa parfaite maîtrise de la forme du Super Saiyan. Aidée de ses compétences d’Arts Martiaux, Yukko se savait capable de franchir les plus hautes des montagnes. Que ce soit plus par habitude que par respect, la demoiselle ne pouvait s’empêcher de saluer son opposant d’une courbette traditionnelle, les bras tendus le long du corps, à l’image de ses ancêtres de l’extrême-orient.

« Osu ! Faisons un bon combat, digne de ce championnat ! »

Après cette courte révérence, l’impétueuse jeune fille remarquait que le bandana que Darkus portait sur sa tête lui couvrait les deux yeux. Elle ne l’imaginait pas aveugle et même si elle savait certains guerriers capables de se mouvoir aussi bien sans leur vue qu’avec, l’étudiante trouvait audacieux de la part de Darkus que ce dernier espère pouvoir la battre sans même faire appel à son sens le plus primaire. Un potentiel handicap qui n’était pas très bien vu par Yukko mais qu’importe.

Adoptant sa pose de combat d’arts terriens, la demoiselle n’attendait plus que le feu vert de l’arbitre qui signalerai le début des hostilités. Après le pétard mouillé qu'eût été son dernier combat, la jouvencelle se préparait à participer à cet affrontement qu’elle espérait des plus dantesques.

L’arrivée de Yukko sur le ring ne s’accompagnait pas tant des encouragements que l’on s’attendait à entendre venus de supporters de ce respectable sport que de diffamations envers la demoiselle qui, avide de faire ses preuves dans cette arène de champions se retrouvait dans ce deuxième tour du tournoi presque malgré elle. Sa victoire contre Hidan, aussi peu orthodoxe eut elle été, n’avait pas été au goût de tout le monde et bien nombreux étaient ceux qui auraient préféré assisté au second combat du précédent champion de ce grand événement. La lycéenne n’en avait que faire de ce que pouvaient penser tout ces idiots mais dire que leurs mots ne l’atteignaient pas serait mentir. Au-delà de la crispation, la demi-Saiyan n’attendait plus que de pouvoir prouver au monde sa valeur et montrer à qu’elle méritait autant qu’un autre sa place dans cette compétition.

Son adversaire était autrement plus aimable. Trouvant bien dans les yeux émeraude de la jeune fille le regard d’une bleue, ses quelques paroles étaient destinées à lui remonter le moral.

« Je compte bien en profiter, ne t’inquiète pas pour ça ! Elle lui répondait avec entrain et un semblant d’agressivité, plus un résidu de son sale caractère qu’une véritable volonté de paraître désagréable. Je vais me donner à fond dans ce combat comme dans tous les autres ! »

Les deux combattants étaient maintenant prêts à croiser le fer. Là où Yukko venait d’adopter une pose de combat relativement standard, le dernier souverain de la Terre se tenait debout comme si de rien était. Ce n’était pas pour autant que la jeune super guerrière pouvait se permettre de se laisser aller sa concentration. La droiture de sa stature ne faisait que refléter le caractère peu conformiste du style de combat de Darkus, chose que la demoiselle allait bientôt découvrir. Et en effet, dès lors que le coup d’envoi eut été donné, l’élève des Dieux disparu soudainement, laissant à sa place s’abattre une averse de lumière destructrice qui vint faire sonner le début des hostilités.

Néanmoins, un tel assaut ne pouvait parvenir à la surprendre. D’un bon vers l’arrière, la jouvencelle se propulsait dans les airs où elle trouvait un refuge à l’offensive de Darkus dont l’explosion manqua de l’effleurer, une esquive durant laquelle la fillette pu constater la nature unique des décharges d’énergie de l’ancien monarque. Ce n’était en effet pas une poignée de traditionnels kikohas qui étaient venus perforer le plancher de l’arène, quand bien même ils semblaient partager certaines de leurs propriétés. Enfin, il n’était pas temps de cogiter sur l’étrange pouvoir dont disposait le guerrier de l’espace, toute l’attention de Yukko s’attelait à regagner le contact avec Darkus qui s’était volatilisé tout en lançant son attaque, masqué par un épais nuage de poussière. Un soudain pic d’énergie, trahissant la transformation du Saiyan, vint aiguiller le regard de la lycéenne ; le combattant aux yeux bandés venait d’apparaître tout juste derrière elle. Faisant mine de l’attaquer, il stoppa brusquement son avancée pour laisser retomber une pluie de vagues déferlantes du ciel. La demoiselle reconnaîtrait bien là les attributs de la technique de Krilin si elle n’était pas déjà bien occupée à se défaire de l’assaillement. Propulsée par son envol du dragon, Yukko se catapultait tête la première contre Darkus, espérant le frapper de plein fouet tout en évitant ses déferlantes de lumière. Ce faisant, les deux super guerriers furent épargnés de l’explosion qui s’ensuivit.

Regagnant rapidement l’équilibre, la Super Saiyan se retrouvait en pleine mêlée avec son opposant. Que Darkus cherche à entraîner un duel au corps-à-corps était une véritable aubaine pour l’adolescente puisqu’il s’agissait justement du domaine dans lequel elle excellait. Son style de combat se reposait sur la plus pure expression de sa maîtrise des Arts Martiaux. Loin des stratagèmes débordant de complexité de beaucoup de guerriers, la jouvencelle avait appris à se suffire de ses seuls talents de lutteuse pour triompher. Évitant et parrant les frappes de Darkus, force était de constater qu’elles ne manquaient aucunement de puissance, chacune s’abattant sur les membres de Yukko avec suffisamment de force pour les éreinter. Dès lors qu’elle crut apercevoir une ouverture, la fillette à la couette tentait de répliquer d’une frappe du poing avant de se faire subitement submerger par une onde de choc résultant de la détonation de l’énergie spirituelle qui avait jusqu’à présent servi de rempart à Darkus. Éjectée en arrière, la gamine fut victime d’un duo de kikohas venus roussir les avant-bras qu’elle eût dressé afin d’encaisser l’attaque.

Usant de l’élan dont elle hérita malgré elle en raison de la déflagration, la gamine enchaîna une série de sauts acrobatiques avant de disparaître. Darkus comptait utiliser la levée de fumée que provoquait chacune de ses attaques pour se camoufler, mais c’était sans compter les compétences de Yukko en matière de détection d’énergie. Si l’ancien monarque pouvait se prétendre maître en la matière, la jouvencelle n’était pas en reste grâce à son entraînement aux côtés du gardien de la galaxie Nord. L’un de ses exercices consistait justement à accroître sa sensibilité aux flux de vie, une instruction grâce à laquelle la lycéenne n’eut aucun mal à localiser son ennemi. Redoublant de vitesse, la Super Saiyan laissait derrière une nuée d’images rémanentes pouvant potentiellement troubler son adversaire. Son déplacement rendu aussi erratique que possible devait lui permettre d’arriver jusqu’à Darkus, après quoi il était temps pour elle de s’exprimer de la meilleure manière dont elle pouvait : avec les poings. D’un coup, elle assénait un crochet du poing droit contre les côtes du combattant aux yeux cachés, suivi d’une frappe du plat de la main visant l’abdomen. Faisant vaciller son torse d’un côté comme de l’autre, Yukko se préparait à l’éventualité d’une contre-attaque avant de bondir vers le Saiyan et de faire pleuvoir sur son buste et son visage une bastonnade de coups de pieds.

La gamine poursuivi à l’aide d’une cabriole qui lui permit de s’éloigner de son challenger, couvrant sa retraitee d’une volée de décharges d’énergie qu’elle généra d’un revers de la main. A peine ses pieds eurent toucher le sol qu’ils propulsaient déjà la guerrière au sang-mêlé vers Darkus, ses mains se mettant à luire d’un halo azur. Arrivée à mi-course, Yukko balançait un Kamehameha non pas sur son opposant mais à même le sol, la combustion engendrant tout juste assez d’énergie pour, dans un spectacle de sons et lumières, projeter la jeune fille au dessus de Darkus. Tout juste après son atterrissage, ce dernier se faisant vraisemblablement dans le dos de l’ancien roi de la Terre, Yukko ne prit guère le temps de se retourner afin de balancer un coup de pied en croissant ciblant le sommet du crâne, enchaînant par la suite d’une talonnade à l’aide de son autre jambe. Le Zanzōken laissait apparaître un nouvelle image rémanente face à Darkus tandis que la véritable Yukko s’était jetée sur le côté tout en se baissant afin d’éviter une potentielle attaque mais surtout pour tenter de faucher les jambes du Saiyan, tentative qu’elle suivit d’un uppercut en plein estomac et, pour enchaîner un assaut du bas avec une offensive venue d’en haut, d’un mae mawashi kubi geri, un nom inutilement long pour désigner un coup de pied semblant viser le torse mais qu’une brusque rotation de la hanche faisait s’abattre contre le visage lors d’un crochet plongeant.

Yukko continuait alors de bombarder Darkus d’attaques en tous genres, le but étant de le poursuivre et de restreindre ses mouvements afin de rester perpétuellement au corps-à-corps, là où l’adolescente se croyait capable de le dominer. Un coup d’épaule vint briser la perpétuité de son enchaînement, la Super Saiyan à la couette cherchant à se rapprocher encore plus du guerrier de l’espace afin de saisir le vêtement par dessous le plastron de son armure et, d’une nouvelle rotation de la hanche et après avoir bloquer l’articulation de sa jambe, de le faire basculer par dessus son épaule et percuter le sol de l’autre côté dans le plus pur style des arts de combat de l’extrême-orient. Que cela ait ou non porté ses fruits, la Super Saiyan mit fin à sa combinaison en décochant un dernier coup, un direct du droit qui, s’il ne parvenait à s’abattre contre le visage de Darkus, viendrait ajouter un nouveau cratère au champ de bataille déjà dévisagé par la première attaque du disciple de Beerus et Whis. Faisant enfin mine de relâcher la pression en s’éloignant de ce dernier, Yukko se préparait surtout à réagir à la prochaine action de Darkus.

Le combat battait son plein sur ce ring du grand tournoi de Dösatz. Deux champions dont la force titanesque n’égalait que l’intensité de leurs auras se prêtaient à cet échange de coups d’un niveau insoupçonné. Que ce soit la fillette surmontée de l’auréole des citadins du Paradis ou l’ancien héros sous l’égide des Dieux, tout deux se montraient digne de participer à la plus grande des compétitions en la matière que l’univers n’avait jamais accueilli. Darkus était un guerrier d’exception à n’en point douter, capable de tenir la cadence de la virulente mêlée que dictait sa fougueuse compétitrice. Malgré tout, cette dernière semblait garder l’avantage ne serait-ce qu’un tant soit peu, la vivacité de ses assauts parvenant à surmener le rythme de l’ancien monarque si bien qu’un enchaînement astucieux vint à se solder par la chute de celui au regard bandé.

La jouvencelle se sentait pousser des ailes, voyant sa maîtrise de l’art du combat à même de mettre à terre celui qui avait reçu l’enseignement des plus hautes divinités. Que ce soit un excès injustifié de confiance en elle ou la réelle preuve de sa supériorité, la voici prise totalement au dépourvu lorsque cet entrain la voyait rendue vulnérable à une frappe surprise de la part de son espiègle adversaire. Alors qu’elle s’apprêtait à porter un coup à l’intensité non négligeable, du corps de Darkus surgit toute une multitude de projections d’énergie, ses fameuses âmes dont la demoiselle ne pouvait guère se défaire. L’explosion de lumière foudroya la jeune super guerrière à bout-portant, balançant son corps en arrière dans une tempête de fumée dans laquelle s’étaient noyés les gémissements de l’adolescente meurtrie. Du nuage de poussière jaillit la silhouette de Yukko, sacrifiant bien une dizaine de mètres avant de regagner son équilibre. Son torse, là où il était devenu visible par la décadence de son t-shirt de la Capsule Corp, voyait sa puissante musculature recouverte de sérieuses brûlures que ses deux bras tremblants tentaient de recouvrir. Un sourire faiblard mais pleinement assumé habillait son visage.

« Je me doutais que c’était un peu trop facile. »

Il était évident que Darkus cachait son jeu depuis le début. Que la demoiselle lui soit effectivement supérieure ou non en termes de combat rapproché, le disciple des Dieux était clairement capable de causer énormément de dégâts en un rien de temps. L’illusion d’une victoire facile ne se révélait n’être que ça, une illusion. Non pas que ce léger contretemps puisse suffire à décourager Yukko, c’était tout au plus un rappel qu’elle ne pouvait pas se jeter dans ce combat en toute insouciance. Sachant son adversaire capable de faire jaillir une véritable cascade d’énergie de son corps à tout instant et sans réel préavis, l’adolescente se sentait soudainement d’une humeur plus prudente. Darkus espérait sans doute que l’audace des assauts incessants de la jouvencelle finisse par la mener à sa perte mais ce genre de coup ne marcherait qu’une fois et pas deux.

Enfin, puisque le guerrier de l’espace fit le choix de ne pas immédiatement se jeter sur Yukko quand bien même il en avait largement l’occasion, la gamine en déduit qu’il comptait rester sur la défensive pour attaquer au moment où elle s’y attendrait le moins. Non pas que savoir cela suffise à rebuter la lycéenne qui comptait bien mener ce combat comme elle l’entendait. En gardant l’initiative, elle s’assurait de pouvoir dicter la cadence de l’affrontement en ne laissant à Darkus aucune occasion de mener une nouvelle attaque à l’image de son précédent déferlement d’énergie spirituelle. Bien consciente qu’user de l’image rémanente afin de se rapprocher de Darkus était un artifice bien trop commun que le disciple des Dieux était capable de déchiffrer en un rien de temps, Yukko fit le choix de ne pas s’encombrer de cette tactique vieillissante et préféra charger droit vers son adversaire, tête la première comme diraient certains.

La jeune fille abattant un coup de poing de sa main droite qu’une rotation de l’épaule vrillait vers le bas, venant mettre une dérouillée en pleine joue du guerrier aux yeux bandés. Un crochet du gauche suivit dans la foulée, bien déterminé à étriller les côtes de Darkus. Le bras droit de la demoiselle vint de nouveau porter l’assaut par le biais d’une frappe du coude aidée de l’élan de son torse tout entier, un surprenant pivot qui concédait à la jeune demoiselle la force de rosser la mâchoire du malheureux super guerrier en armure. En se baissant rapidement, la jouvencelle profitait de ce dernier pivotement pour asséner un coup de pied contre le ventre de son opposant, tout de suite agrémenté d’une seconde attaque, puis d’une troisième et d’une quatrième ; Yukko se mettait à enchaîner les bastonnades à grand coup de bottes, ne laissant guère à Darkus le temps de pouvoir s’échapper. En plein milieu de sa combinaison, la gamine prenait appui sur le torse de son concurrent pour s’élever et lui bondir par dessus. Son saut ne fut que de courte durée puisque, ne cherchant aucunement à se maintenir dans les airs mais plutôt à regagner la terre ferme aussi vite que possible, la Super guerrière se laissait porter par la gravité pour atterrir droit sur Darkus, armant le tranchant de sa main pour potentiellement porter un coup terrible à la nuque de l’ancien monarque.

Regagnant place au sol, une image rémanente faisait mine de tarder à dégager mais la lycéenne se trouvait déjà bien loin, de nombreux sauts acrobatiques vers l’arrière l’aidant à prendre rapidement de la distance. L’un desquels, au lieu de poursuivre sa course dans la direction opposée à Darkus, la projetait soudainement en plein dans le ciel de Dösatz. Entourée après cet envol de son aura l’aidant à se mouvoir dans l’atmosphère de la planète, la jeune patrouilleuse ne laissait cette fois-ci aucunement paraître une quelconque intention de reposer les pieds sur les dalles défoncées du ring. Et pourtant. En moins de temps qu’il ne fallait pour le dire, Yukko venait de disparaître de la vue de l’ensemble des spectateurs. La demoiselle réapparut juste derrière Darkus, s’étant déplacé en un instant grâce à son Shunkan Ido. Ce dernier ne se rendrait certainement compte que trop tard du déplacement de l’impétueuse adolescente de part la nature même de ce déplacement dit instantané. Cette position lui permettait de remettre à l’épreuve du feu un mouvement bien particulier dont Charlo lui-même avait dû faire les frais. Après avoir agrippé son challenger au niveau de l’abdomen, elle usait de toute la force du haut de son corps afin de le soulever vers le haut puis de le faire basculer derrière elle pour venir percuter le sol, si possible tête la première. La souplesse et la musculature du tronc de la gamine lui permit de rapidement se remettre debout après ce suplex détonnant qui ne laissa pas le public de marbre. Non contente de simplement chercher à constater de l’efficacité de sa manoeuvre, Yukko s’était déjà éloignée d’une poignée de mètres et s’attelait à invoquer son énergie spirituelle. Il s’agissait une fois encore d’un Kamehameha, comme en témoignait la teinte céruléenne de l’orbe de force vitale qui venait d’apparaître dans le creux des deux mains de la fillette.

La vague déferlante se propageait droit vers le guerrier aux yeux bandés sans montrer le moindre signe de faiblesse et pourtant, juste avant qu’il ne rentre en contact avec ce dernier, le rayon magique explosa. Cette soudaine déflagration était l’action de Yukko qui venait de volontairement compromettre son attaque dans un but bien précis. Puisque la cécité du disciple de Beerus rendait logiquement une technique comme la Morsure du Soleil inefficace et que le balafré en armure se dirigeait en grande partie grâce au Ki, la jeune fille au sang mêlé espérait qu’un choc d’énergie spirituelle causé délibérément par la détonation de son kikoha aurait un effet similaire en noyant la zone de résidus énergétiques. Enfin, ce n’était qu’une théorie que Yukko n’avait d’autre choix que de mettre à l’épreuve et que ce tour de passe-passe ait eu ou non l’effet escompté, l’adolescente comptait au moins profiter de la distraction pour fondre sur Darkus. Son envol du Dragon la portait en arc de cercle en direction du Roi déchu, évitant de peu l’explosion de sa propre pulvérisation par la lumière afin de mener de nouveau l’offensive. Virevoltant telle une toupie lancée à vive allure, la jambe de la demoiselle vint s’écraser contre Darkus avec une force inouïe, seulement égalée par la violence qui accompagnait le coup de genou qui s’ensuivit, venu fracasser le plexus de l’ancien Roi. Un enchaînement de deux frappes du poing ouvrait la voie à un low-kick menaçant les mollets du guerrier de l’espace puis une talonnade de pied retournée à la poursuite d’une concussion du crâne. Après quoi, le Zanzōken fit de nouveau connaître sa présence en dissimulant la véritable position de la demoiselle et lui permettant de prendre ses distances, restant vigilante face aux possibles actions de Darkus.

L’apparente efficacité des premiers assauts de Yukko aurait de quoi donner confiance à n’importe qui, et était exactement ce que nécessitait la demoiselle en ce début de combat afin de gommer l’angoisse qui avait su embrumer son esprit. Elle s’aidait bien de cette confiance mais restait suffisamment lucide pour savoir fou quiconque pensant que la victoire serait acquise. Personne ne pouvait aller aussi loin dans une compétition d’un tel standing sans faire preuve d’un certain talent et Darkus qui avait été jugé digne de recevoir l’enseignement des Dieux ne faisait pas exception.

Enfin, le réveil de Darkus signifiait que l’avancée de son jeune rivale ne se ferait plus sans accros. Pire encore, les âmes dont il se servait pour attaquer semblaient tout aussi capables de l’aider à se ressourcer, effaçant les diverses blessures sans aucune arrière pensée pour tous les efforts que Yukko venait de porter afin de les lui infliger. Une ingratitude sans aucune limite qui poussait la demoiselle à poursuivre son inlassable avancée. Un échange de frappes à la force détonante vint secouer le stade jusque dans ses fondations, scindant la finition carrelée de l’aire de combat sans aucun effort, un spectacle accompagnant les exclamations de la foule qui se faisaient de plus en plus nombreuses. Les deux combattants se donnaient coup sur coup sans jamais réussir à prendre l’avantage l’un sur l’autre, chacune de leur tentative se voyant stoppée nette par un assaut tout aussi énergique lancé par l’autre parti. Leur timing semblait parfait jusqu’à ce qu’il ne le fut plus, un coup de poing vint alors brimbaler le visage de Yukko. Une gerbe de sang s’échappait de sa bouche pour venir décorer de sa teint carmine le sol craquelé de l’arène, mais même ce malheureux spectacle ne pouvait la stopper dans sa lancée. Après une série de coup de pied, seule une soudaine détonation d’énergie émanant du corps de Darkus réussit à freiner l’assaillement de la Super Saiyan. A la suite d’un tel ébranlement, elle préféra brièvement se replier, laissant la contre-attaque de son adversaire s’étaler sur une simple image lâchée par son Zanzōken.

Après un supplex téléporté du plus bel effet, la Patrouilleuse s’aida d’un Kamehameha qu’elle fit prématurément exploser afin de nullifier les sens affûtés dont disposait Darkus. Cette tactique se démarqua par son succès, et Yukko qui s’était déjà envolée à pleine aura vers son opposant à la suite de la déflagration de sa vague déferlante n’eût guère à se soucier de l’imposant kikoha qui poursuivait sa course en direction d’un Kamehameha qui avait disparu depuis peu. Malheureusement, l’efficacité de sa manœuvre était toute relative puisque Darkus ne faisait pas preuve du genre de paralysie qu’elle espérait. Sa frappe ne fit que traverser le mirage aux contours épousant les formes du guerrier de l’espace, ce dernier s’était téléporté juste derrière pour asséner à la demoiselle un coup de pied dans le dos qui la toucha de plein fouet. Son gémissement de douleur fut coupé court par la saisie de ses cheveux. Une technique bien peu honorable mais dont Yukko ne se serait aucunement privé si elle en avait eu l’idée la première. En se recroquevillant sommairement, la demi-Saiyan parvint à couvrir son visage ainsi que son torse à l’aide de ses avant-bras et, après avoir essuyé une poignée de frappes, réussit finalement à se dégager en répliquant elle-même de ses propres coups de poings. Non sans mal, un Zanzōken vint couvrir sa retraite et la fillette à l’auréole put profiter de ce bref répit pour se ressourcer.

Cet apaisement fut de courte durée cependant puisqu’après avoir essuyé les nombreux assauts de Yukko depuis le début du match, Darkus se décidait enfin de partir à l’offensive. Sa distinctive aura blanche fit de nouveau connaître sa présence, signe de la tempête qui allait suivre. Le monarque déchu bondit en direction de la demoiselle, trompant son impressionnante vélocité pour une série de déplacements instantané. Deux sphères d’énergie se frayaient un passage parmi les nombreuses téléportations de leur hôte afin de venir menacer la demoiselle de leur étincelante lueur. En croisant ses deux bras face à elle, Yukko espérait se protéger de l’explosion. Hélas pour elle, son esprit secoué par la déflagration ignorait que le véritable danger venait d’en haut. La série de déplacements instantanés de Darkus le placèrent directement au dessus de la tête auréolée de la gamine, laquelle rendue vulnérable et encaissant alors de plein fouet la frappe du genou de son adversaire. Le coup ne manquait pas d’ardeur, coupant le souffle de la demoiselle qui se fit projetée vers le sol de l’arène qu’un choc important continuait de dévisager. Aussi vite puisse-t-elle reprendre ses esprits, Yukko se retrouvait nez-à-nez avec un étrange bidule. Un halo de lumière était venu former une arme que Darkus comptait bien abattre sur l’adolescente. S’ensuivit une frappe beaucoup plus directe que les avant-bras déjà meurtris de la super guerrière durent essuyer, laquelle glissait en arrière en absorbant tant bien que mal le choc. Usant de cet élan, la fillette s’engageait dans une pirouette dont la rotation lui permit d’échapper à la suite de l’enchaînement de la masse d’âme que maniait l’ancien monarque, jusqu’à ce que ce dernier ne se décide à se téléporter de nouveau. En apparaissant directement en face de Yukko, il ne lui laissait guère le temps de réagir; elle qui espérait s’éloigner grâce à une image rémanente se voyait surtout propulsée en arrière par un irrésistible coup de pied. Son abdomen prit tarif, inférant un aboi de douleur de la jeune fille qui préférait garder ses mains libres plutôt que de les soumettre à une nouvelle tentative de parade. La dernière attaque de Darkus allait être portée par une sorte d’épée d’énergie spirituelle venue remplacer sa précédente arme magique.

Là où la dangereuse lame de Darkus n’eut aucun mal à traverser la surface de l’arène, elle semblait peiner à maintenir son intégrité lorsque vint le moment de s’abattre sur la fillette du futur. De son bras tendu vers l’avant, Yukko venait de libérer une terrible vague d’énergie vitale grâce à sa technique du Sōryūdan, provoquant une poussée de force invisible qui dissipa la concentration d’âmes meurtrières lancées à son attention. Débarrassée de cette dangereuse action, la gamine à la couette profitait de cette accalmie pour souffler un peu. Regagnant le sol après ce virulent assaut, elle palpait ses avant-bras dans une veine tentative de calmer la douleur. Sa main qu’elle portait à son visage essuyait le filet de sang qui perlait du coin de sa lèvre, révélant ensuite un sourire qui trahissait, même dans l’affliction, le plaisir que la lycéenne éprouvait. Il n’y avait rien de plus excitant à ses yeux que le genre de combat qu’elle était en train de mener, opposant deux guerriers au sommet de leur art qui ne cherchait aucun prétexte pour retenir leurs coups. Si l’avantage qu’eut éprouvé la demoiselle au début de l’affrontement faisait mine de s’effacer, il n’en était rien du rictus qui habillait son fin visage car, telles les possibilités du Tiberium, la force d’esprit de Yukko était infinie. Elle qui était revenue d’entre les morts pour participer à cette compétition, elle ne se serait contenté de rien de moins qu’une bataille engageante.

« Tu cachais bien ton jeu. »

Néanmoins, à l’opposée de sa fougue, l’énergie de Yukko avait ses limites. Son style de combat, bien que peu avare en techniques énergétiques comparé à nombre de ses congénères, reposait sur un effort physique à la fois constant et conséquent. Bien qu’il n’eût été trop tôt pour que cette fatigue ne commence à empiéter sur sa capacité à poursuivre le combat, c’était une préoccupation qui s’accaparait une place grandissante dans son esprit. Les maintes blessures qu’elle venait de subir en peu de temps ne faisaient que la rapprocher de l’épuisement alors qu’à l’inverse, bien qu’elle ne doute aucunement de l’efficacité de ses propres attaques, la protection et le soin semblaient faire partie d’une liste non exhaustive de bénéfices que procurait la maîtrise des âmes au disciple de Whis. La fillette à la couette commençait à douter de la viabilité d’une victoire par knockdown, préférant ne pas sous-estimer les capacités régénératrices de son adversaire. Elle assumait qu’il y avait une limite à celles-ci mais n’était pas prête à prendre le risque de se lancer dans une bataille d’attrition avec un individu capable de faire disparaître chacune de ses blessures.

Après s’être entourée de son éclatante aura de Super Saiyan, Yukko s’élança de nouveau à toute vitesse en direction de Darkus. Son énergie teintait dans son sillage le ring de sa couleur d’or si distinctive, elle n’y allait pas par quatre chemins, choisissant une fois encore de ne pas faire appel à son Zanzōken pour se rapprocher, une technique trop évidente qu’elle savait Darkus capable de déceler d’aussi loin. Une fois à portée, l’étudiante auréolée décocha un coup de pied droit, signalant le début de son assaut avec cette frappe visant l’abdomen. Tanguant de côté en côté pour se défaire d’une potentielle réplique de la part de son adversaire, Yukko poursuivit avec un crochet du gauche menaçant les côtes du monarque au sang guerrier qui ouvrait la voie à une attaque du tranchant de la main espérant entamer le cou du concerné. Un direct du droit vint clore cette première offensive tandis qu’une image rémanente fit enfin son apparition, ayant l’air d’armer une nouvelle frappe du pied tandis que la combattante de sang mêlé avait déjà amorcé une courte retraite d’un bond vers l’arrière. Un rapide kikoha fut envoyé dans la direction générale de Darkus afin de le dissuader d’essayer de la suivre, mais Yukko n’attendit qu’à peine l’explosion dudit kikoha avant d’entamer une nouvelle approche. Virevoltant en traversant le léger nuage de poussière bistre, la gamine vint de nouveau atterrir directement en face de son adversaire, se penchant immédiatement pour éviter une potentielle attaque avant de tenter de faucher les jambes de l’ancien monarque avec un low kick. Ce même pied qui venait de porter cette attaque se retrouvait ensuite par dessus la tête de Darkus, prêt à porter une nouvelle attaque mais il n’en fut rien.

Un nouveau Zanzōken venait de remplacer Yukko, cette dernière s’étant jetée sur le côté pour mener l’assaut depuis un tout autre angle. De son bras semblait jaillir un nouveau kikoha, une sphère d’énergie étincelante que la jouvencelle s'apprêtait à abattre contre son adversaire à bout-portant avant de soudainement la faire exploser. Elle venait d’user de la même astuce que lors de sa précédente vague déferlante, espérant surprendre une nouvelle fois Darkus et abuser de sa cécité en inondant la zone d’une atmosphère électrique qu’il aurait plus de mal à lire. L’explosion eut également pour effet de repousser la main de la gamine auréolée dans la direction opposée, provoquant un élan soudain qui accompagna un pivot nerveux, amorce d’un coup de pied à la force dévastatrice. Yukko se faufilait ensuite rapidement sur le côté pour libérer un coup de coude en plein dans le centre du dos de Darkus, espérant martyriser sa colonne vertébrale. Elle poursuivait alors son offensive en enchaînant une multitude de frappes venues de toute parts. Moins précises que les précédentes car ne bénéficiant pas du même niveau d’attention, ces nouvelles attaques avaient pour but, en plus de garder Darkus occupé, de l’habituer au rythme de cet échange de coup à l’allure Dragonball-esque.

Au même moment, au fin fond du corps de la demoiselle commençait à s’amasser une forte quantité d’énergie. Le Ki qu’elle déployait n’était pas sans rappeler celui auquel elle faisait appel lors de l’utilisation du Kamehameha, mais Yukko n’avait pourtant pas l’air d’effectuer l’incantation, ni même les mouvements qui accompagnaient habituellement cette vague déferlante. Et pourtant, en plein milieu de son enchaînement, elle libérait sa décharge d’énergie. Non pas par les mains, mais cette fois-ci par les pieds ! Une lueur azure aveuglante vint éclairer le ring tandis que de la plante d’un seul de ses pieds jaillit une bordée de force pure, propulsant ce dernier à une vitesse époustouflante. Ceci provoqua une rotation aussi affriolante que nécessaire afin de fournir à la jambe de Yukko l’énergie pour porter un nouveau mawashi geri d’une puissance sans commune mesure. Son gigot s’abattit donc contre Darkus avec une énergie surprenante mais cette unique combinaison n’était pas même le dernier des tours de force de la fillette. Profitant du chaos de cette attaque, elle saisit son adversaire par le col et, pivotant sur elle même fléchissant les jambes afin de le faire passer par dessus son épaule, effectuait une nouvelle prise de judo. Cependant, juste avant de lâcher prise, la Super Saiyan fit appel à son Shunkan Idō afin de se téléporter juste au dessus de la zone hors-ring de l’arène. Elle espérait ainsi que, dans la hâte de son assaut et par la caractère instantané de son déplacement, Darkus ne peine à réagir à temps et que la projection orchestrée par la lycéenne aux cheveux blonds occasionne une sortie de terrain de son adversaire.

Cela-dit, Yukko se doutait que Darkus était plein de ressources. Après s’être elle-même rapidement déplacé pour revenir au centre de l’arène, laissant sur son passage une nouvelle image rémanente, l’artiste martiale laissait sa garde haute de manière à réagir à une possible réplique de la part de son respectable rival.

Yukko continuait de se dépasser, redoublant d’adresse à chacun de ses assauts afin de pousser Darkus dans ses derniers retranchements. Malgré la force que pouvait manier le Saiyan au bandeau, ce dernier se retrouvait souvent sur la défensive et pouvait surtout remercier sa maîtrise singulière des âmes énergétiques par laquelle il pouvait se sustenter. Néanmoins, la quantité grandissante de dégâts que devait encaisser le plastron que portait le guerrier de l’espace semblait sous-entendre que ça pourrait ne pas être un effort suffisant de sa part.

* Oh que si ! Pensait-elle en réponse à l’affirmation de Darkus comme quoi le combat était loin de toucher à sa fin. Avec son prochain assaut, la tête blonde pensait bien mettre un terme à cet affrontement et gagner sa juste place en demi-finale. Malgré les répliques de son opposant, tout semblait aller au mieux jusqu’à la prise de Judo de Yukko qui devait abattre hors de l’arène le corps de Darkus. Son cœur battait à cent à l’heure tandis qu’intérieurement, la mioche impétueuse se voyait déjà saisir la victoire à pleine main. Fort malheureusement pour elle, il n’en fut rien, et le disciple des Dieux venait une nouvelle fois d’user de ses âmes pour se tirer d’affaire. Le tas de vêtements qui parementait l’extérieur de la surface de combat n’habillait en réalité qu’une poignée de ces perles blanchâtres dont seul Darkus avait le secret. Pire encore, cette esquive lui avait permit de mettre en marche sa contre-offensive.

Cette risée qui venait soudainement faire battre la flavescente chevelure de Yukko était de mauvaise augure. Et lorsque l’artiste martiale put sentir l’intensité exponentielle d’énergie qui acclimatait son environnement proche, il était déjà trop tard pour tenter une quelconque esquive. Alors, brassant ses deux bras autour d’elle, la gamine faisait appel à son Sōryūdan pour éloigner les braises mais cela fut loin de suffire. D’un seul coup, la zone qu’elle habitait paru s’embraser dans une gigantesque explosion, les fûmes de laquelle furent visibles aux quatre coins de la métropole. Balayée par la déflagration, seule sa précédente technique expliquait que la Super Saiyan n’ai pas directement perdu connaissance.

Émergeant de l’explosion au sein d’une traînée de fumée, la demoiselle virevoltait sur une dizaine de mètres avant que son corps ne vienne percuter le sol telle une poupée de chiffons. L’ensemble de ses efforts s’en allait dans les mouvements saccadés de ses membres tremblants, marqués de plus d’afflictions que l’on jugerait raisonnable pour une gamine de son âge. Si l’auréole qui lui faisait office de couvre-chef montrait qu’elle avait connu pire, la flaque de sang que révélait l’équilibre précaire de sa relevée apparaissait comme pour remettre ce fait en question. Ses yeux difficilement ouverts par dessus lesquels ruisselait un malaisant mélange de sueur et de sang trahissaient la pénible concentration par laquelle la jouvencelle parvenait à éviter de tomber dans les pommes. Vu son état, qu’elle parvienne ne serait-ce qu’à serrer les poings relevait presque du miracle, mais la force de sa détermination surpassait toutes les saintes merveilles.

Le rehaussement de sa carcasse accablée se vit soldé d’un rugissement d’une surprenante vigueur de la part de Yukko, lequel raisonnait dans l’ensemble de l’arène rendue post-apocalyptique par le choc des deux combattants. Un hurlement de soulagement, car elle savait que le tourment d’hémoglobine qui ravageait son corps prendrait bientôt fin. Et que même si la résilience du guerrier de l’espace au bandeau le voyait comparativement dans un bien meilleur état que la jeune fille, rien n’était joué tant qu’elle lui restait encore la force de respirer. Sa couette si distinctive qui restait pigmentée de l’or des Super Saiyans signifiait trônait sur le côté de son crâne en témoin de l’énergie qui continuait de l’animer. Darkus était un guerrier hors-pair, une légende parmi les légendes et certainement l’un des grands noms de cet univers. Et même dans son piteux état, l’adolescente ne pouvait laisser ses quelques sévices, aussi vils soient-ils, l’empêcher de prendre sa chance de vaincre l’un des plus grands champions de l’histoire.

Mais plus encore que l’un des plus grands combattants de la galaxie, Darkus était totalement nu ! Le bandeau qui continuait de cacher ses yeux lui servait de seule fripe, laissait son corps dans son plus simple appareil apparaître aux regards de tous. Un effet secondaire pour le moins gênant de sa précédente évasion, son manque total de pudeur était déconcertant mais finalement pas si étonnant que ça venant d’un guerrier de l’espace. La race barbare en était une qui n’avait que bien peu faire de l’image qu’ils avaient auprès des autres, en particulier lorsqu’il ne s’agissait que d’un mal nécessaire afin de pouvoir poursuivre le combat. Naturellement, Yukko se vit contrainte d’user une fraction du peu d’énergie qu’il lui restait pour détourner le regard, son visage ensanglanté laissant paraître carnation carmine de ses joues meurtries. Rien que l’idée que le bazar du Darkus puisse l’effleurer par mégarde lors d’un enchaînement suffisait à envoyer des frissons parcourir l’ensemble du corps de la lycéenne qui espérait presque que l’arbitre vienne disqualifier le pervers ici-et-là pour exhibitionnisme. Une fin bien malheureuse pour ce combat dantesque qui n’eut heureusement pas lieu.

Si tout ceci faisait partie d’un infâme plan de Darkus visant à déstabiliser son adversaire, c’était réussi. Mais même si ce n’était pas le cas, la simple possibilité que ça puisse l’être tout de même suffisait à fulminer Yukko, qui s’attendait à mieux de la part d’un guerrier de la trempe du monarque déchu que de tomber dans de si bas stratagèmes.

Qu’importe ! Le combat touchait de toute manière à sa fin. La fébrilité de la gamine au sang mêlé ne lui permettrait pas de tenir encore bien longtemps et tant qu’elle pouvait possiblement avoir l’initiative, elle comptait bien mettre tout ce qui lui restait dans un dernier assaut. Elle ne se pensait pas capable de redoubler plus encore d’ingéniosité par rapport à sa dernière offensive mais comptait sur le probable éreintement de Darkus pour empêcher à ce dernier de réagir avec autant d’adresse qu’auparavant. S’enrobant une nouvelle et plausiblement dernière fois de son aura étincelante, réunissant son énergie vitale pour s’élancer encore une fois en direction de son opposant en poussant un cri guerrier, Yukko s’armait de son poing pour décocher une droite en plein visage suivit d’un uppercut visant les côtes. Sa jambe vint ensuite balayer la hanche du nudiste pour permettre à un second coup de pied d’atteindre son plexus. Les frappes de l’artiste martiale à la couette étaient largement moins impressionnantes qu’à l’accoutumée mais également bien moins risquées. Parfaitement consciente de son état, elle regagnait sa garde entre chaque enchaînement afin de limiter les risques de contre-attaque. Aidée par une explosion de son aura, elle bondissait rapidement pour asséner un coup de pied sauté au Saiyan, puis se déplaçait avec tout juste suffisamment de vélocité pour laisser une image rémanente derrière elle, laquelle masquant son saut vers l’arrière. D’un grincement de dents, elle forçait son bras vers l’avant comme pour envoyer un coup de poing à distance en direction de son rival, un geste que beaucoup jugeraient futile s’il ne s’était fait accompagné d’une surprenante onde de choc d’une force dévastatrice. La puissance du jet du Sōryūdan devait frapper Darkus frontalement tout en permettant à la demoiselle de s’éloigner.

Dans sa retraite, Yukko avait commencé à emmagasiner de nouveau son énergie, la faisant cette fois-ci bouillir à une intensité encore jamais vue. Lançant ses deux mains vers l’avant, elle les ramenait ensuite à sa ceinture. Au creux de celles-ci, une sphère d’énergie bleutée fit son apparition avant de rapidement grandir de manière exponentielle. Le vacarme que produisait cette concentration de force vitale fit rapidement écho dans l’ensemble du stade, tandis que la lumière azurine qui y trouvait sa source vint teindre l’ensemble des gradins de sa teinte céruléenne.

« Kamehame… Prononçait-elle de sa faible voix, préparant là une version améliorée et surpuissante de la technique de Muten Roshi. Le Chō Kamehameha, était son attaque la plus dévastatrice, à même de balayer une planète ou, elle l’espérait, de la gracier d’une place en demi-finale du tournoi. Rien ne séparait cette focalisation de Ki d’un Kamehameha normal sinon la ridicule énergie qui s’en dégageait. Même là, le triste état de Yukko entravait grandement le véritable potentiel de la technique, non pas qu’elle soit en état de s’en plaindre.

Mais alors que la demoiselle finissait la préparation de sa vague déferlante et s’apprêtait à la libérer, son corps disparu des regards de tous. La fantastique concentration de Ki fit mine de disparaître avant de refaire son apparition directement en face de Darkus. Grâce au Shunkan Idō, Yukko venait de se téléporter à moins d’un mètre de son adversaire, tel Goku face au perfide Cell. A cette distance, il n’y avait que très peu de chances que le disciple de Whis ne parvienne à éviter l’attaque mais si l’envie lui venait de répliquer avant la déflagration d’énergie de la demoiselle, cela ne ferait que révéler la supercherie. En effet, non contente de son déplacement instantané, la guerrière armée de son Super Kamehameha qui se tenait face à Darkus n’était en réalité qu’un leurre, un nouveau cadeau de son Zanzōken.

La Super Saiyan s’était en vérité déplacée sur les côtés, positionnée de telle manière à ce que son attaque ai le plus de chance de projeter Darkus hors-ring. Et enfin, sachant le guerrier à la force divine certainement capable de résister au surpuissant kikoha, auquel cas Yukko aurait bien peu de chance de gagner, cette dernière pivota sur elle-même tout en emmagasinant l’énergie de son Kamehameha à l’intérieur de son poing.

« HAAAAAAAAA !!! »

Ce qui s’ensuivit était sans nul doute son plus puissant direct, un smash digne des plus grand héros dont la simple existence suffit à fracasser ce qui restait des antiques décorations de l’arène; l’onde de choc assourdissante faisant vrombir le ring et regretter à certains spectateurs, craignant pour leurs vies, d’être venus assister à ce match. Nul ne pouvait s’attendre à une telle force de la part d’une jeune inconnue qui n’avait jamais fait ses preuves auparavant, encore moins vu l’effort nécessaire de sa part pour simplement se tenir debout. Malgré la force tonitruante de ce coup de poing, Yukko ne comptait pas sur un K.O mais bien sur un ring-out pour l’emporter. Enfin, elle saurait se satisfaire de n’importe des deux.

Animée de l’énergie de sa détermination, Yukko trouvait le courage de faire face encore une fois à son terrible adversaire dans un échange de coups qui troquait le grandiose d’auparavant pour la fougue cafardeuse d’un combat de rue. Répliquant à grands renforts de coups de tête, la gamine fut repoussé mais poursuivit son enchaînement sans en démordre. Avec son Super Kamehameha, elle espérait mettre un terme à ce fantastique combat mais c’était sous-estimer la ressource de son opposant. Malgré la supercherie, Darkus réussi à traquer le déplacement de la gamine grâce à son Ki. Son astuce lui permis d’éviter le pire et la toute puissance de la déflagration d’énergie de Yukko, à défaut de mettre à terre une bonne fois pour toute l’apprenti des Dieux, s’abattit sur les ruines de l’arène antique. Un cataclysme d’une magnitude sans précédent ébranla le colisée pour ramener une bonne partie de son architecture à l’état de pierre. Du fond des levées de poussière, Yukko fini par apercevoir son rival du moment. Sa silhouette marquée par l’assaut se démarquait par la section de son bras qui ne laissait place qu’à un moignon ensanglanté.

Elle y trouvait presque une étrange et sadique satisfaction, comme quoi le guerrier à la force éthérée pouvait bel et bien être blessé. Sa protection spirituelle avait bien une limite, dommage qu’il eu fallu à la demoiselle d’employer toute sa puissance afin de la briser. Cette jouissance perverse fut de toute manière de courte durée, son regard délabré constatant que malgré la violence inouïe de sa frappe, le monarque était parvenu à garder pieds au sol. Un nouveau mugissement vint frapper ce qu’il restait de l’arène telle l’avant-garde de l’assaut de Darkus. Armé d’un poing brillant tant par sa céleste clarté que par la force qu’il recelait, le disciple divin comptait bien rendre à la môme la monnaie de sa pièce. Un échange de smashs en bon procédé qui en était malheureusement un où la jouvencelle sortait désavantagée. Nul n’aurait pu s’attendre à un combat d’une telle violence, quand bien même le tournoi de Dösatz était réputé pour rassembler les meilleurs guerriers de l’univers. Les deux combattants s’en allaient bien loin des limites de leurs enveloppes corporelles pour laisser s’entrechoquer la force de leurs cœurs. Mais il était impossible pour la demoiselle de faire quoique ce soit sinon de se préparer à recevoir la terrible frappe de Darkus. Un choc à la mâchoire qui ne laissait personne indifférent et voyait une nouvelle fois la demoiselle projetée dans les airs virevoltant avant de regagner la terre.

Une fois encore, le corps semblablement inerte de Yukko jonchait le planché fracassé de l’estrade, cette dernière tant mutilée par le choc des titans que la carcasse gâtée de l’adolescente y trouvait sa juste place. Si son état était déjà triste il y a quelques minutes de cela, elle n’était ici qu’à quelques pas du bout du tunnel. Seul son cœur battant et ses bras animés de quelques brefs spasmes l’empêchait d’être véritablement cadavérique. Et tant que son cœur battait, le combat n’était pas terminé.

Ses doigts s’encraient dans le sol rendu meuble par la puissance de sa résolution tandis qu’à la surprise générale, elle trouvait quelque part la force de se hisser péniblement en direction du Saiyan. L’extrême contraction de ses muscles qui accompagnait chacun de ses mouvements témoignait du terrible calvaire que représentait ces actions. De son lit de marbre dallé, la tête de la gamine parvenait à se tourner tout juste assez pour que, du coin du seul œil qu’elle pouvait encore ouvrir, sa pupille atrophiée vienne porter son regard aigri sur l’ancien roi des Terriens. Un œil injecté de sang qui lui contait la pire des histoires, la réalisation que Darkus parvenait encore à se tenir debout alors qu’elle peinait tout juste à rester en vie venant la frapper plus sec que n’importe quelle technique. Par cette découverte, elle laissait s’échapper d’entre ses dents un faible murmure.

« P-p… pourquoi tu ne t-tombe pas… »

D’un effort surhumain, elle agrippait les gravats qui faisaient office de plancher à l’aide de sa seconde main pour se haler un peu plus proche encore de son adversaire, laissant derrière elle un sillon carmin à s’en retourner l’estomac. Une marre d’hémoglobine dont la seule existence suffirait normalement à justifier le décès de quiconque en était le propriétaire. Yukko craignait la mort autant qu’un autre mais la perspective de perdre ce combat l’effrayait davantage. Elle ne pouvait pas être arrivée si loin et avoir prouvé au monde sa supériorité en termes d’Arts Martiaux pour voir sa campagne prendre fin si proche du but, que ce soit contre le plus faiblard des freluquets comme le plus éminent des combattants. Elle en avait marre de l’échec, que Charlo lui-même vienne chanter les louanges de sa maîtrise de l’art de la guerre sans qu’elle ne puisse pour autant se hisser en demi-finales d’un vulgaire championnat, aussi prestigieux puisse-t’il être.

La piste vermeille continuait de s’allonger alors que Yukko poursuivait son inéluctable avancée vers son rival, sa dentition sauvage visible aux yeux de tous exposait l’histoire de sa ténacité. Son auréole scintillante paraissait comme la rappeler auprès des siens, mais jamais personne n’aurait cru un ange capable d’exercer une telle pression guerrière. Son combat ne pouvait avoir qu’une seule issue, et c’était celle où la lycéenne se voyait couronnée d’autre chose que de son couvre-chef macabre. Sa couette avait depuis longtemps abandonné son apparat doré, révélant sa fine tignasse violâtre. La force millénaire des guerriers de l’espace l’avait abandonné mais son corps de Terrienne était plus hardi que n’importe quelle légende d’autrefois. Sa détermination qu’elle partageait avec les gens de Vegeta n’était pas un présent de son héritage d’outre-ciel, mais un attribut forgé au tribut de sang et de larmes. Ce n’était pas par la force bestiale des conquérants de l’espace qu’elle gagnerait, mais par la force d’esprit des habitants de la planète bleue. Ironiquement pour Darkus qui maîtrisait l’art de manier les âmes, il venait d’en rencontrer une que lui-même aurait du mal à dompter.

Enfin, alors que la vitalité de Yukko ne paraissait tout juste que lui permettre de ramper misérablement vers le disciple des divinités, la gamine semblait avoir trouvé la force de quitter sa couchette de pierres fendues, ses fébriles jambes parvenait à lui assurer un semblant d’équilibre qui fut malheureusement surtout marqué par son éphémérité. S’écroulant une nouvelle fois un sol, elle poussait un beuglement de douleur, ses os émiettés tourmentés par le choc. Son affliction orna la ruine de l’arène d’une gerbe de sang mais nul n’y prêta attention car la fillette était déjà en train de se redresser. Une rehausse caractérisé par ses pas titubants mais qu’importe; si elle devait tomber sept fois, elle se relèverait huit fois. Ses pas chancelants la rapprochaient inlassablement de son ennemi, profitant de la luxure qu’était la possession de ses deux bras, contrairement à Darkus, afin d’adopter un semblant de garde. Vulgaires tiges qui n’arrêteraient pas même le souffle du vent et qui ne servaient qu’à témoigner de sa volonté martiale et non à assurer une quelconque sécurité.

Tandis qu’elle avançait vers Darkus, la fine couche d’air qui l’entourait paru se flouter, comme dérangée dans son écoulement par une force surnaturelle. Un mirage qui découlait de la température anormale qui émanait du corps branlant de la demoiselle. L’air s’embrasait alors dans une tornade de flammes écarlates, habillant la jeune fille d’un manteau de fumée menaçant. Du fond de son être, elle faisait appel à la poussière d’énergie qui lui permettait encore de se sustenter afin de s’entourer de l’Aura de Kaio. Une technique qui, même utilisée à son plus bas niveau, compte-tenu de l’état de son invocatrice, la voyait grimacer. Comme une coulée de lave parcourant ses veines, le Kaioken abattait son impitoyable sentence sur la frêle enveloppe corporelle de Yukko. Loin de décupler sa puissance comme le laisser présager l’usage de cette transformation, l’art du Gardien du Nord qui sacrifiait davantage la vitalité de la quasi-Terrienne était paradoxalement ce qui lui permettait de continuer à marcher. Les braises de grenat l’accompagnaient ainsi dans sa progression vers le manchot.

Elle n’avait qu’une seule chance, aussi infime soit-elle, et comptait bien la saisir. Dans sa présente nudité, le tissu du monarque déchu qui couvrait son brave regard venait enfin de présenter au monde son œil d’ébène. C’était la première fois que ce dernier voyait la lumière au cours de ce combat et Yukko y voyait sa chance. Sans s’encombrer d’aucun mouvement superflu, elle fit jaillir de son corps une détonation de lumière. Un flash à l’intensité insensée qu’elle réussi à invoquer par le biais de sa technique du Taiyōken. C’était la première et seule fois de l’affrontement qu’elle fit usage de ce jet de sable métaphorique, lui ouvrant la voie à sa dernière action du match. Laissant son habituelle grâce d’artiste martiale accomplie laisser place aux pas hasardeux d’un ivrogne, elle se jetait sur Darkus pour lui envoyer un dernier coup de poing jouissant de toute la puissance de son Kaioken.

« TOMBE ! Gémissait-elle. Tombe…! »

Sa main flaccide frappant le corps du guerrier de l’espace avec, elle l’espérait, suffisamment de force pour l’entraîner hors du ring. Quoiqu’il en soit, son aura cramoisie saurait la maintenir debout assez longtemps pour entendre la foule la clamer victorieuse, mais pas beaucoup plus.

« Tombe s’il-te-plaît… »