Yukko vs Rellum

Jusqu’alors plongée dans la solitude du vestiaire, la donzelle fut finalement conviée à rejoindre le ring. L’écho de ses poings fendant l’air à un rythme soutenu, un échauffement auquel elle ne se soustrayait sous aucun prétexte, se tût pour lui laisser répondre à la sollicitation du courtier venu la convoquer, non sans un certain enthousiasme.
Et pour cause, Yukko était on ne peut guère plus satisfaite des lutteurs que cette compétition avait aligné face à elle jusqu’ici. Même en s’étant indigné du handicap de son précédent rival, elle ne pouvait nier avoir eu la chance de rencontrer deux de ce qu’elle jugeait faire partie des plus éminents zélateurs de la Voie. Le manchot s’était prouvé être un pugiliste particulièrement redoutable, tant et si bien que Yukko dû se résoudre à faire trempette dans l’une des cuves de soin qu’elle avait en horreur - seule chance pour elle de se remettre de ses blessures à temps pour cette nouvelle rencontre. Motivée par ce parcours aussi exaltant qu’instructif, il lui tardait de se heurter à son prochain adversaire.

Échappant à la relative pénombre du dédale de corridors qu’elle dût emprunter pour y parvenir, la jeune athlète apparue dans l’enceinte bordant la surface de combat, les perles de sueur parsemées sur sa peau scintillant sous le feu des projecteurs. Si d’avance, elle ne savait trop à quoi s’attendre - le nom de son concurrent ne lui disant pas grand-chose -, l’engeance mécanique qu’elle découvrit une fois sur le ring était loin de lui être inconnue.
Éprise de surprise, la fillette fit halte l’espace d’une poignée de secondes avant de reprendre sa marche vers le centre de l’arène. Son regard s’effila, troquant sa stupeur d’alors pour une méfiance non dissimulée. Elle avait déjà eu le déplaisir de faire la connaissance de cet amas de titane, et autant dire qu’elle ne s’attendait aucunement à le croiser ici - ni à le croiser de nouveau tout court, pour être honnête. Elle l’aurait imaginé en train de pleurer la mort de son maître dans un coin paumé de l’univers jusqu’à l’avènement de sa propre obsolescence, si et seulement si elle avait le moindre intérêt à accorder à l’existence de cette aberration mécanique. C’était sans compter sur ce cocasse coup du sort.

Rangeant ses bras dans le prolongement de son corps, la garçonne mit un point d’honneur à gracier son rival du salut traditionnel propre aux pratiquants du noble art, si seulement pour se donner bonne conscience. Elle devinait que Rellum n’avait rien d’un martialiste, et quiconque ayant la moindre estime pour Freezer - qu’il s’agisse ou non du fruit de sa programmation - n’était pas digne de son respect, de toute manière. Pire, elle lui en voulait d’avoir potentiellement pris la place d’un réel pratiquant qu’elle se serait faite une joie de défier ; après les grosses pointures que furent Zannin et Boneco, il y avait de quoi déchanter. Cela dit, elle ne pouvait s’empêcher de se demander qu’est-ce qui avait pu motiver la participation du géant de titane à un évènement sportif de ce genre.
Quel intérêt est-ce que ce laquais de l’ancien empereur galactique pouvait bien trouver à un tournoi d’arts martiaux ?

Quelle que soit la raison, si même il y en avait une, la tête blonde ne comptait se soustraire à cette nouvelle confrontation. Aussi peu alléchante puisse-t-elle lui paraître au premier abord, affronter un androïde était une opportunité comme une autre et dont elle devrait être capable de tirer un semblant d’enseignement. De plus, elle comptait obtenir sa place en finale dans les règles de l’art. Aussi, à la question - curieuse s’il en était, la réponse n’était-elle pas évidente ? - que lui adressa l’être artificiel, Yukko répondit franchement en serrant les poings.

« Bats-toi. »

Que demander de plus ?

Il ne manquait plus que ça. Non content de lui ôter l’opportunité d’affronter un véritable martialiste comme ceux qui l’avaient précédé, l’automate en vint à s’offusquer de la réponse de sa concurrente. La requête de cette dernière, aussi sèchement fut-elle délivrée, ne lui paraissait pourtant en rien déraisonnable. À moins qu’il ne soit devenu absurde d’exiger de son adversaire qu’il se batte, un comble pour une compétition censée rassembler les meilleurs baroudeurs des quatre galaxies. La lycéenne n’avait aucunement besoin de justifier sa présence, ni d’étaler ses motivations - comme si celles-ci ne parlaient pas d’elles-mêmes -, n’en déplaise à son détracteur de métal. Si celui-ci n’était pas capable de comprendre par lui-même ce qu’une artiste martiale était venue chercher dans un événement de ce genre, c’est que le problème venait de lui. Yukko ne se risquerait certainement pas à perdre son temps en déblatérant avec lui, ce serait faire preuve de davantage de charité qu’il n’en méritait.
Si dialogue il devait y avoir, la fillette préférait laisser parler ses poings.

Adoptant sitôt sa posture de combat, elle observait - non sans une certaine méfiance - l’être d’acier s’approcher d’elle tout en pestant hautainement. Que celui-ci s’en rassure : le dégoût qu’il éprouvait à l’égard de sa concurrente, fut-il presque palpable, était complètement réciproque. Yukko n’avait pas la moindre envie de perdre son temps avec lui, moins encore maintenant qu’il semblait se montrer réticent à prendre part aux hostilités. Si la métisse eut brièvement entretenu l’espoir de trouver un quelconque intérêt à ce duel - d’en tirer éventuellement un apprentissage profitable à son parcours de martialiste -, c’était désormais chose révolue. Maintenant, elle ne souhaitait rien de plus que d’en finir le plus rapidement possible avec cette formalité.
Et à l’entendre, il semblerait que le public soit aussi de cet avis. La jeune athlète ne s’était nullement intéressée au parcours de Rellum, mais les hués du public à l’égard de ce dernier lui en disait plus qu’assez sur ses précédentes prestations.

La marche du colosse mécanique prit fin lorsqu’il arriva à quelques mètres à peine de la guerrière au sang mêlé. Il avait beau la dépasser de elle-ne-sait combien de tête, Yukko ne se sentait point du tout intimidée par l’immense silhouette de son adversaire actuel. Elle en avait décidément trop vu pour craindre un simple robot, aussi imposant soit-il. Même sans être capable de jauger son niveau - puisqu’il ne dégageait logiquement pas la moindre énergie -, la gamine demeurait confiante.
Ce n’était pas pour autant qu’elle se risquerait à prendre son opposant à la légère, en témoignait sa vigilance manifeste. Elle se doutait qu’il se préparait à la lui mettre à l’envers, lui qui se pensait si renard. Et peut-être que la proposition qu’il se permit ensuite de soumettre à la jeunotte en faisait partie. La teneur de ladite offre ?

On s’en fout.

Yukko n’était pas montée sur le ring pour taper la causette, aussi étonnant que cela puisse paraître. Aussi, et avant même que Rellum eut terminé sa phrase, la garçonne porta un coup de poing si vif qu’il en fut presque imperceptible. Ce ne furent pourtant pas ses phalanges qui s'abattirent sur la tôlerie de son détracteur, mais bien l’effroyable bourrasque qui était née de son geste hâtif - une rafale irrésistible qui n’avait guère à envier aux pires tempêtes. Cette démonstration de Sōryūdan n’aurait eu aucun mal à creuser le damier de l’arène comme l’écorce terrestre sur laquelle reposait celle-ci, si sa force n’avait pas été concentrée exclusivement sur le point d’impact qu’était Rellum. Bien peu pouvaient espérer réagir à temps à un assaut aussi fulgurant, et encore moins y résister.
Le sortir du ring ? Évidemment que c’est ce qu’elle comptait faire, ce n’est pas comme si elle pouvait décemment espérer assommer un robot. C’était soit ça, soit le mettre en pièces ; le colosse d’acier pouvait s’estimer heureux que Yukko ait décidé de lui épargner un tel sort.

La super guerrière fit ensuite jaillir son aura, demeurant sur ses gardes au cas où sa tentative aurait été infructueuse, sait-on jamais.